Woman’s hope groupとの協議が始まりました。自分がカンボジアへ来た理由、何を目指しているのか、どんなモノを作りたいのか・・一生懸命、こちらの思いや意思を伝えました。

Channy（チャニー）も全てを理解し、協力してくれる事になりました。そんな中で、柱の陰からひっそりとこちらをチラチラ見ている女性がいました。

彼女の名前はChend（チェンダ）。彼女は今まで会った人の中でも一際目を輝かせた人でした。どうやら彼女はデザインにとても興味があるらしく、こちらで話している事が気になっていたみたいです。

「こっちにおいでよ」

そう言うと、彼女はニッコリと笑顔で会議に参加。Chendaも交えて皆で会議を進めていきました。

黙々と作業をするChenda。

大体の協議を進めて、実際の制作は翌日からに。Channyは明日から自身のブランドを販売しに行商へ出かけるとの事だったので翌日からはChendaが引き継ぎ、制作を進めていく事になりました。

MODECOも昨年まではポップアップストア（催事）を月に何本も敢行していました。もちろんMODECOを多くの人に知って貰う為、そしてブランド自体の成長の為でした。そしてそこで得られた経験や出会いはかけがえのないものだったと思います。

彼女達も市場に打って出て、まさに挑んでいる大切な時。国は違えど、目指す事は同じです。

「上手くいくと良いね」

そう言うとChannyも「スタッフ達の為にも頑張ってくるわ！」と笑顔で答えその日は解散しました。Woman’s hope groupの工場を離れ、改めて考えていました。

彼女達と作るデザインはどんなものが良いのだろう。

当初の目的は軍服の廃材に新しい意味を見出す事でしたが、どうやら彼女達との出会いでそれ以上にもっと何か出来るような気がしてなりませんでした。そしてふと思いました。

もう少しきちんとカンボジアの文化や歴史を学ばなければ・・

付け焼き刃かもしれませんが、彼女達と制作する上で、彼女達の国の背景を知る事は礼儀だと感じました。これはMODECOの全てのデザインに言える事ですが、モノが飽和した現代社会において無駄なモノは作るべきではありません。資源の無駄に繋がりかねませんし、既に溢れかえっているからです。だから自分自身が作りたいから、という理由なんて言語道断。誤解を恐れずに言えばマーケットが求めているから、という理由も私にはあまり該当しません。

自身の制作欲求でもなく、また市場の消費欲求でもないのに作る理由なんてあるのか。一般的なビジネスではこれ以上の理由は存在しませんが、MODECOの場合は違います。

MODECOが作る理由は「後世に残しておきたいデザインか否か」この1点のみです。おこがましく聞こえるかもしれませんが、作る理由は本当にこれだけです。

この上でMODECOの製品は全て「今後必要なモノ」と感じたモノ以外は原則作っていません。

例えば数々の廃材達。彼らは放っておけば全て「無価値のゴミ」。その多くは私達の目の届かない場所で環境にダメージを与えながら、資源のロスにも繋がっています。

しかしもし彼らにとって「生まれてきた別の理由」が出来たとしたら？もしそれがあったら彼らは決して無駄にならない。それを想像する事こそ、人の創造力の素晴らしさではないでしょうか。


なので、彼女達と共に作る上でも、カンボジアという国をもう少し触れておく必要があると感じ、残りの時間はカンボジアを知る時間に費やしました。この時には既にシェムリアップに立ち寄っており、クメールの歴史が詰まったアンコール遺跡群には一通り触れていましたが、その他の場所で行っておかねばならない場所へ向かう事にしました。

1つは近代史に触れる為にキリングフィールドへ。

そして現在のカンボジアの一端に触れる為にスモーキーマウンテンへ。

翌日、再度Woman’s hope groupの元へ。今日からChannyは行商へ出掛けているので、代わりにChendaが対応してくれました。

Chendaにラフ画を元に早速型紙を作成し始めます。驚いたことに彼女の型紙の作成スピードは非常に早く、的確なものでした。

「これは独学で学んだの？」

こう聞くと彼女は答えました。

「2、3年はタイの職人の元で学んでいたけど、そこからは独学よ」

うーん、それにしても見事なスピードと精度・・

海外の連中、といっても無数にいるのであくまでMODECOとして関わった海外の人達に限りますが、彼らと会話したり、彼らの仕事の姿勢を見ていると日本との違いを感じる事が本当に良くあります。

彼らは【目的】を達成する事が最も重要だという事を理解しています。だから形なんかにこだわらないし、出来ない理由を探す事よりも出来る為にどうするかしか考えない。形式論から入りやすい日本との大きな違いです。

Chendaも多分に漏れず、形なんかに囚われません。定規なんかなくても厚紙のヘリを使えば直線は引ける、コンパスなんかなくてもマグカップを使えば円もアールも書ける、机なんかなくても地面が机になる・・物を作る時に大切なのは何よりも「作りたい、作り切るんだ」という強い想いだけ。それを本能で理解し、感情で動く彼らの姿は作り手として純粋そのもの。そして何より楽しんでいる。

日本の環境から見れば機材も器具もないこの場所は、恵まれた環境とは言い難いですし、何を作るにしてもそれを作る為のいわゆる条件が整っていない、と日本であれば多くの場合、そう判断されるでしょう。しかしそんな事はどうでも良い、と言わんばかりに作る事を楽しみ、技術を学び、出来ない事よりも出来る為にポジティブに悩み、機材や器具がなくても出来る事を一生懸命楽しみながら作るその姿は本当に見習うべきものがあると思います。

MODECOのアップサイクルも全く同じだったんですよね。

MODECOを立ち上げるより以前、廃材を触り始めた当初はあらゆる国内の工場や職人に散々断られてきました。だから自分で作れる事を実証し、それを職人に伝えて初めて一歩を踏めたもんです。その後一人の職人との出会いが劇的に変化をもたらしたわけで、当時務めていた営業職を終えた後、夜な夜な試行錯誤して共に作ってきた彼も実は外国人。彼もまた意欲的で、何よりいつでも作る事を楽しんでいた人で今なお尊敬する職人の一人です。

何であれ目的の為に出来る事を楽しみながら実践する、要は積極的な姿勢で臨む事と出来ない事を前提にし、更には挑戦をハナから拒絶する消極的な姿勢で臨むのとでは結果に差がつくのは当たり前。今のところ海外で出会う人達は皆ポジティブで、積極的な連中が多いので本当に
ご縁に感謝です。

Chendaの隣に座って工程を見ながら、時に手伝いながら仕上げていく中でそんな事を思い返していました。彼女もまた挑戦者の一人です。だからこんな彼女達と一緒に何かこれからも挑戦出来たら良いな、と感じていました。今回の制作がその始まりになれば良いなと。

そんな事を考えている間にも作業は進行。無事にサンプルが出来上がりました。正直今回の渡航で何処まで進められるかまでは未知数だったので、ここまで進行出来た事が嬉しかったですし、何より初めて彼女達と作った作品が出来た事に喜びを感じたのを今でもはっきりと覚えています。

Chendaは作業を終えた後にこう言いました。

「初めての事だらけで不安もあったけど楽しかったし、とても良い経験になったわ！」

屈託のない笑顔で答える彼女の言葉を聞き、私も本当に彼女達と一緒に作れて良かったと心の底から思いましたし、何より爛々と輝く眼差しはとても熱く、大きな刺激を受けました。

最後に彼女に聞きました。「今、一番やってみたい事は何？」

するとChendaは笑顔で答えます。
彼女の気持ちは常にこのグループに向いています。本当に真っ直ぐな人です。

「日本に帰った後も必ず連絡するよ」

そう告げて仕上がったサンプルを手に、Woman’s hope groupを後にしました。

日本へ帰国後も彼女達とコミュニケーションを取り続けています。近い将来、彼女達と作り上げた作品がお披露目出来ると思います。お楽しみに・・！

Vol5へ続く

あっという間の1週間でした。

初のカンボジア渡航は予想以上の経験が出来ました。そして個人としてもMODECOとしてもここカンボジアに大きな可能性を感じる事が出来ました。

仕事柄、海外とのコミュニケーションも間々ありますが、カンボジアは一際考えさせられる事も多く、今後挑戦したい事も数多く見当たりました。

歴史的な背景は国それぞれあり、また問題や課題も然り、それぞれ持ち合わせます。MODECOはそんな各所課題に真っ直ぐ向き合い、それらを視覚化し、刺激的なデザインを生み出しながらも、それらが子々孫々これからの時代の為に描いています。

ブランド設立時から向き合うアップサイクルは経済発展の裏側に潜む産業廃棄物の存在に可能性をもたらすアプローチで1つのアイデンティティとして作り続けていますが、どうやらカンボジアではそれとは違う新たな挑戦が出来そうな予感がしています。

その挑戦はWoman’s hope groupの様な現地の人達と共に歩みたいと思います。これからこの国から生まれてくるであろうカンボジアンカルチャーの創造・・きっとそれは刺激的な挑戦になるだろうと思います。それが結果としてこの国やこの国に住む人達の為になれば言う事ありません。

そんな想いを胸に現在進行形でWoman’s hope groupとコミュニケーションを取りながらそれぞれの思いを少しずつ形にすべく動いています。

やっぱり新しい挑戦は楽しいなぁ〜〜
僅かながらの期間でしたが、ここ最近の旅の中でも充実した本当に素晴らしい旅でした。

9月に取材して頂いた香港のTV program「関西攻略」が放映されたようです。ベトナム渡航中に連絡が・・国内では一切見られないのですが、香港のディストリビューターからYoutubeのリンクが送られてきました。

最初オファーを頂いた時には関西圏に特化した番組かなーと思いました。

レポーターの彼女はどうやら現地では凄い人気のタレントみたいです。凄いファンキーだったなー。何より今までのTV取材の中で一番の人数じゃないかっていう位の人数で来ましたし。（スタイリストとかも合わせて20人位来たので）

アジア圏のTV取材は中国のCCTV（日本でいうNHKみたいな局）以来。